帰宅願望 前編

今日もお越しいただき、ありがとうございます。

高齢者施設には、家に帰りたいと訴えるお年寄りがたくさんいらっしゃいます。
診察にうかがった折に、そのようなお気持ちを切々と述べられることもしばしばです。

今日は、この所謂『帰宅願望』について記してみようと思いました。

ある日、家に帰りたいという患者さまにいつものように寄り添う対応をしていました。
最近は自分で言うのもなんですが、非常に自然に対応できるようになってきたと分析していたところでした。

ある介護員さんが同席していたのですが、診察の後に質問がありました。
私の対応で本当に良いのかという、疑問でした。

その時の患者さま（介護員さんにとっては利用者さま）は、家に帰りたいと思っているのですがご家族の都合で数ヶ月家に帰れない状況が続いていました。そして、基本的にご家族は自宅に連れて帰ることにいつも消極的です。また、患者さまの自宅は現在住んでいる施設から、片道１５０キロ離れた場所です。

患者さまは以前から体のあちこちに痛みなどの症状を訴えていました。そして、最近は自宅のある地元の医療機関でなければ治せないので、連れて行って欲しいと訴えるようになりました。ここにきて、やっと我々は以前からあった症状の一部はスピリチュアルペインの結果として顕れていたのではないかという仮説を得るに至りました。

私は、この患者さまの診察の際にはいつもほぼ同じ様な会話になります。
「自宅の近くのお医者さんに診てもらいたいんですね？」患者さまはそうだと答えます。
「そのお医者さんでないと治せないんですね？」患者さまは、これにもそうだと答えます。
「そうしたら、その先生のところに連れて行ってもらえるといいですね」
私が笑顔でそう言うと、決まって堰を切ったようにいろいろなご自身の思いを語り続けます。
そして、私はいつも「そうですね」「それは辛いですね」などと相槌をうちます。

そして、何度もこんなことを繰り返すうちに、
「あれで、いいんですか？」とひとりの介護員さんに聞かれたというわけです。

介護員さんも同じように接したことがあったようです。

「いつも、同じような話になるじゃないですか」
よく介護員さんの話に耳を傾けると、どうやら私のしているケアの手法では、一歩も良い方向に前進していないのではないかという疑問のようです。ひたすら傾聴することに虚しさを感じているようです。

そこで、反対にどうすれば良いと思うのかたずねてみたところ、答えはすべて対症療法的でした。

痛みを訴えれば、痛み止めを勧めたり湿布を塗ったりします。
歯の痛みには、近所の歯科をすすめることもありました。
いつか、診察中に歯の痛みについて訴えがありました。そのときは、
「食べ物をきざんでいるので、だいじょうぶでしょ」と介護員さんはなだめにかかりました。
しかし、その時の患者さまの言い分は、地元の歯科でなくてはだめだ。地元の歯科でないと治せないというものでした。

私は、患者さまの感情に寄り添い「連れて行ってもらえるといいですね」と言い続けてきました。
これは連れて行ってもらえるとも、連れて行ってもらえないとも言っていません。
ただただ、一緒に夢を見るような試みなのです。

それによって、いつも同じような会話になるのですから一歩も進んでいかないように見えるのも無理はないことです。
しかし、本当にこれで前進している部分はないものでしょうか。私にはあると思うのですが、いかがでしょうか？

菊地がお送りしました。ではまた！


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